В 14 лет Жозе де Абреу переезжает в Сан-Паулу, где начинает работать курьером в
офисе юридической практики.
Его карьера актера началась в драматургии в Театре католического университета
(TUCA), в Сан-Паулу. Его первым спектаклем стал «Morte e Vida Severina», Джона Кэбрэла де Мело
Нето и Шико Буарке, в 1967 году.
Год спустя его уже пригласили как профессионального актера в кино. Но его карьера
после этого прервалась из-за политического бунта. Актер был заключен в тюрьму в
конгресс UNE, из-за его участия в Народном выступлении, Революционному
Вооруженному Авангарду, где группа левых боролась с вооруженными акциями и
военным режимом. Стоит заметить, что Жозе имеет противоречивый характер.
Некоторое время он также участвовал в хиппи движении, вместе с ними он
путешествовал и предавался философии мира и любви.
После ссылки по Европе, которая была с 1968, в 1974 году он возвращается на родину, где
они с Хапой Кейсерман начинают преподавать в театральном университете города. Но
вскоре они переезжают в Порт-Алегри, где вместе делают музыкальные постановки.
Актер возвращается в кино, где его ждет настоящий успех. А после одна из ведущих
компаний Бразилии Globo приглашает его в свои новеллы.
Именно тут он получает возможность исполнить роль выдающегося злодея Эриберту в
сериале «Берег Мечты».
Одной из выдающихся работ Жозе де Абреу можно отнести роль индийского священника
Пандита в сериале сценариста Глории Перез «
Дороги Индии».
Одна из последних работ - в сериале «
Проспект Бразилии», где он вновь исполняет очередную сложную роль.
Абреу имеет пятерых детей от трёх разных жён. Его старший сын, Родриго, погиб в
аварии в 1992 году в возрасте 21 года. Кроме того, у Жозе есть четверо внуко. В начале
2013 года он заявил о своей бисексуальности.
