Родился Джеймс Кич 7 декабря 1947 года в Саванне, Джорджия.
Образ Джеймса, на протяжении почти всей его двадцатилетней актёрской карьеры
(1971-91), представлял собой высокого усача, из района 'синих воротничков'.
Сначала Джеймса Кича, в отличие от старшего брата Стейси Кича , брали только на
второстепенные роли - из-за худощавого телосложения долгое время его персонажами
были разные негодяи. Но со временем со второго плана Джеймс переместился в
режиссёрское кресло, и занялся продюсированием проектов для телевидения и
большого экрана.
На первых порах Кич появлялся на сцене в различных ролях, участвовал в престижном
Шекспировском фестивале в Нью-Йорке, прежде чем перебрался на маленький экран,
перевоплотившись в Орвиля, из биографии Братьев Райт, снятой каналом в 1972 году.
Дебют Джеймса в художественном кино - в небольшой роли - состоялся в фильме 1975 года
'Sunburst', следом за которым Кич исполнил второстепенную роль в картине 'Игра на
смерть' (Death Play, 1976). Затем Джеймс снялся в фильме Алана Пакулы 'Приближается
всадник' (Comes A Horseman, 1978) и ремейке Жана Троеля на картину 'Ураган' (Hurricane, 1979).
Одной из наиболее значимых работ Кича стал фильм Уолтера Хилла 'Скачущие
издалека'. Вместе со своим братом Стейси, Джеймс трудился над сценарием к фильму.
Также братья Кич работали как продюсеры, и вместе снимались в этом вестерне.
История, положенная в основу фильма, - это повествование о целом клане легендарных
реалистичных братьев-преступников: братьев-Янгеров сыграли Дэвид, Кейт и Роберт
Кэррадайн; Миллеров - Рэнди и Деннис Куэйд; Фордов - Николас и Кристофер Гест; а
братья Кич сыграли Фрэнка и Джесса Джеймсов. Фильм 'Скачущие издалека' получил
превосходные отзывы и был причислен к классике жанра.
Однако, успех фильма незначительно повлиял на успех самого Кича и на развитие его
карьеры. Продюсеры продолжали предлагать ему второстепенные роли: коп на
мотоцикле в фильме 'Каникулы'; муж Катерин Хик в не очень удачном римейке 'Лезвие
бритвы' и офицер Гестапо в картине 'Насилие в движении'.
Наконец, Кич сам решил попробовать, каково это - стоять не перед, а за камерой. Он
заручился поддержкой Брайана Гразера и спродюсировал фильм 'Вооружен и опасен',
не слишком интеллектуальную комедию с Джоном Кэнди и Юджином Леви.
Позже Кич дебютировал в качестве режиссёра художественных фильмов, и наконец,
успех пришёл к нему, когда Джеймс уселся в кресло режиссёра на телевидение. Он
построил отношения с телесетью США, и начал работать над телевизионными фильмами:
'Забытое', 'Насекомые 'Чужие' (Молящийся
Богомол)'. Работая над картиной
'Sunstroke', Кич влюбился в ведущую актрису, Джейн Сеймур . В 1993 году они поженились,
после чего Джеймс стал часто снимать её в сериалах.