Будущая актриса родилась в Квинсе, и в детстве подрабатывала тем, что развозила с
сестрой на велосипеде утренние газеты. После окончания высшей актёрской школы в
1987 году, Райан дебютировала на театральных подмостках Нью-Йорка. С 1993 года она
стала часто появляться на Бродвее, дважды став номинанткой на театральную премию
тони за свои роли в постановках «Дядя Ваня» в 2000 году и «Трамвай Желание» в 2005.
С начала 1990-х актриса стала часто сниматься на телевидении, добившись наибольшей
популярности за роль Эми в сериале «Закон и порядок», которую она играла там на
протяжении 13 лет. Помимо этого она известная своими работами в сериалах «
Я улечу», «
Голая правда», «
Центральная улица, 100», «
Закон и порядок. Преступное
намерение», «
Прослушка» и «
Офис».
На большом экране Эми Райан впервые появилась лишь в 1999 году в малоприметном
фильме «
Роберта». Затем последовали роли в фильмах «
Война миров» (2005), «
Капоте» (2005),
«
Игры дьявола» (2007) и «
Подмена» (2008), а за роль в драме
«
Прощай, детка, прощай» (2007) Райан признана Национальным советом
кинокритиков лучшей актрисой второго плана, а также получила номинации на
«Золотой глобус» и «Оскар».
Осенью 2009 года актриса родила дочь от своего жениха Эрика Словина. Эми Райан
является лучшей подругой актрисы Патришы Кларксон.